RFID vs Bluetooth : des protocoles de communication sans fil au service de l’IoT

Qu’est-ce que la RFID (Radio-Fréquence Identification) ?

La RFID est une technologie utilisée pour identifier et suivre les objets munis de tags RFID. Ces tags peuvent être passifs, semi-passifs ou actifs. Les tags passifs n’ont pas de batterie et sont activés par l’énergie du lecteur RFID lorsqu’ils entrent dans son champ de lecture. La RFID est couramment utilisée dans la logistique, la gestion des stocks et le contrôle d’accès.
Il peut être question de RFID active : les tags sont alimentés par une source d’énergie embarquée. Il peut s’agir d’une batterie ou d’une pile, par exemple, permettant le fonctionnement du tag et l’émission de ses données. Il peut aussi s’agir de RFID passive. A l’inverse des tags actifs, les passifs ne contiennent pas de source d’alimentation embarquée. Ils s’appuient sur l’onde émise par le lecteur pour alimenter leur puce, moduler le signal et, par rétrodiffusion, émettre le signal vers le lecteur.

Qu’est-ce que le Bluetooth Low Energy (BLE) ?

Le BLE est une version économe en énergie de la technologie Bluetooth classique, conçue pour les applications nécessitant une faible consommation de batterie. Il permet aux appareils de communiquer sur de courtes distances avec une faible consommation d’énergie. Le BLE est utilisé dans une variété d’applications, y compris les dispositifs portables, les capteurs industriels et les appareils IoT.

fonctionnement : quelles différences entre la RFID Active et le BLE ?

Décryptage de l’infrastructure technique de la RFID Active

Un tag RFID actif

Le tag RFID actif est un support d’identification électronique fondamental. Il est souvent composé de deux éléments principaux, à savoir : une antenne, recevant les ondes, ainsi qu’un circuit électronique, chargé de traiter et de stocker les informations. En d’autres termes, il abrite un identifiant et des données sur une puce, elle-même reliée à l’antenne. Le tag échange ainsi des données avec un lecteur par le biais d’ondes radio. Très employé dans la RFID, le tag est très utile pour répondre aux exigences en matière de traçabilité par exemple, puisqu’il n’a pas forcément besoin d’être vu pour être détecté et, par conséquent, lu.

Le lecteur

Le lecteur est un appareil électronique utilisé pour l’émission et la réception d’ondes électromagnétiques. Il détecte et reconnaît les informations d’identification du tag par le biais de l’identifiant fourni par le fabricant de la puce. Il est également en mesure de décoder les informations transportées par l’onde incidente grâce à un décodeur.

L’antenne RFID

L’antenne RFID permet, elle, de capter et d’émettre des ondes électromagnétiques. La fréquence d’émission dépend du type d’antenne, de sa longueur et de la fréquence réglée dans la puce. En fonction de l’application souhaitée, l’antenne se doit peu coûteuse, non invasive et respectueuse de l’environnement autant que faire se peut. Afin de maximiser la transmission d’énergie, l’impédance de l’antenne doit être équivalente à l’impédance de la puce électronique contenue dans le tag. Le plus souvent, cette impédance a une valeur de 50 oméga.

Le système de stockage de la donnée

Pour stocker les données des tags RFID actifs de manière efficace, une infrastructure de communication robuste est nécessaire pour transférer les informations des lecteurs RFID vers un système centralisé de gestion des données. Ce système centralisé doit être sécurisé et capable de gérer une variété d’informations collectées par les tags RFID actifs, telles que l’historique des mouvements ou les données de température.

Le logiciel de gestion

Le logiciel est utilisé pour gérer et surveiller le système RFID Active. Il peut inclure des fonctionnalités telles que la configuration des balises et des lecteurs, la visualisation des données en temps réel, la génération de rapports, etc.

La connectivité réseau

Pour permettre la communication entre les différents composants de l’infrastructure RFID Active, une connectivité réseau est nécessaire. Cela peut inclure des connexions filaires ou sans fil, telles que Ethernet, Wi-Fi, ou des réseaux cellulaires.

BLE, une infrastructure légère facile à déployer

Un device BLE

Le device BLE pouvant être par exemple un beacon ou un capteur, est un périphérique autonome fonctionnant sur batterie. Il émet à intervalles réguliers une suite de données alphanumériques appelée « trame Bluetooh ». Dans cette trame on retrouve un numéro identifiant unique (UUID) ainsi que des informations, comme le niveau de batterie ou des données capteurs, etc.         

Une passerelle

Une passerelle BLE agit comme un pont entre le réseau BLE et d’autres réseaux, permettant aux données provenant des périphériques BLE de traverser différents types de réseaux pour atteindre leur destination. Par exemple, elle peut transmettre des données entre des appareils BLE et des serveurs cloud via une connexion Wi-Fi ou cellulaire. Elle peut également être équipée de capacités de traitement local pour agréger, filtrer ou analyser les données provenant des périphériques BLE avant de les transférer vers d’autres systèmes ou services. En résumé, une passerelle BLE joue un rôle essentiel en facilitant la connectivité entre les périphériques BLE et d’autres réseaux ou services, en agrégeant et en traitant les données, en gérant les connexions et en assurant la sécurité des communications.

Le serveur ou le cloud pour stocker et traiter les données

Les données des périphériques BLE sont transférées par la passerelle sur un serveur ou un cloud afin d’être stockée, traitées et analysées. Cela peut inclure des opérations telles que l’agrégation de données, la conversion de formats, la vérification de l’intégrité des données, ou l’application de règles métier spécifiques. Le serveur peut jouer un rôle dans la sécurité des communications en mettant en œuvre des mécanismes d’authentification, de chiffrement et de contrôle d’accès pour protéger les données échangées entre les périphériques BLE et d’autres composants du système.

Le logiciel de gestion

Au même titre que dans une infrastructure en RFID Active, le dernier élément essentiel est le logiciel de gestion. Essentiel pour l’utilisateur final, l’application métier va lui permettre de visualiser les données traitées sous forme de graphiques, d’historiques ou encore de plan. Il va également pouvoir administrer son réseau IoT sur cette plateforme selon les différents niveaux de droit d’accès.

6 Avantages du Bluetooth Low Energy par rapport à la RFID

1. Protocole ouvert et interopérabilité

Le BLE est un protocole ouvert, ce qui signifie qu’il est largement compatible avec une gamme variée d’appareils et de systèmes. Il est également compatible avec les normes iBeacon et Eddystone, offrant ainsi une grande flexibilité dans les applications industrielles.

2. Infrastructure plus légère

Contrairement à la RFID, qui nécessite des infrastructures spécifiques telles que des lecteurs et des antennes RFID, le BLE peut fonctionner avec des infrastructures plus légères. Les appareils BLE peuvent être intégrés dans des appareils existants ou être facilement déployés avec des coûts d’installation réduits.

3. Portée plus grande et utilisable en extérieur

Le BLE offre généralement une portée plus grande que la RFID, ce qui le rend plus adapté à certaines applications industrielles nécessitant une communication sur de plus longues distances. A la différence des infrastructures en RFID Active qui sont plutôt dédiées à des usages intérieurs, le BLE est 100% compatibles avec des usages extérieurs dans des domaines tels que le transport ou la construction.

4. Faible consommation d’énergie

Comme son nom l’indique, le Bluetooth Low Energy est conçu pour minimiser la consommation d’énergie, ce qui le rend idéal pour les appareils alimentés par batterie. Cela permet une durée de vie prolongée des batteries et une utilisation plus efficace des ressources énergétiques.

5. Compatible avec d’autres technologies sans fil

Le BLE est interopérable avec d’autres technologies sans fil telles que le WiFi, ce qui facilite l’intégration avec des systèmes existants et l’exploitation de synergies entre différentes technologies.

6. Simplicité de mise en œuvre

La mise en œuvre du BLE est souvent plus simple que celle de la RFID, car il ne nécessite pas d’infrastructures lourdes ni de calibrage complexe. Cela peut permettre un déploiement plus rapide et une intégration plus facile dans les processus existants.

 Pourquoi choisir la technologie BLE pour le suivi des actifs ?

Le suivi des actifs est une application cruciale dans de nombreuses industries, et le choix de la technologie adaptée peut faire toute la différence en termes d’efficacité opérationnelle et de rentabilité. Avec le BLE, les entreprises peuvent bénéficier d’une infrastructure plus légère, réduisant ainsi les coûts d’installation et de maintenance tout en offrant une flexibilité accrue. De plus, le BLE offre une portée plus grande que la RFID, ce qui permet de suivre les actifs sur de plus longues distances avec une meilleure précision.

En choisissant le BLE pour le suivi des actifs, les entreprises peuvent donc bénéficier d’une solution robuste, flexible et rentable, répondant aux exigences croissantes de gestion des actifs dans un environnement industriel dynamique.

Pourquoi choisir la technologie BLE pour le contrôle des accès ?

Dans le domaine du contrôle d’accès, la technologie Bluetooth Low Energy (BLE) se positionne comme une solution innovante et efficace pour répondre aux besoins croissants en matière de sécurité et de flexibilité.

En optant pour le BLE, les entreprises peuvent bénéficier d’une mise en œuvre simplifiée et d’une intégration aisée avec les systèmes existants. Contrairement aux solutions traditionnelles telles que la RFID, le BLE offre une interopérabilité avec d’autres technologies sans fil comme le WiFi, ce qui permet une gestion centralisée et une surveillance à distance des accès.

De plus, la portée accrue du BLE permet de couvrir de plus grandes zones, offrant ainsi une plus grande flexibilité dans la conception des systèmes de contrôle d’accès. Grâce à sa faible consommation d’énergie, le BLE est également adapté aux appareils portables tels que les smartphones, offrant aux utilisateurs une expérience pratique et sans fil lors de l’identification et de l’authentification.

En choisissant le BLE pour le contrôle d’accès, les entreprises peuvent donc bénéficier d’une solution moderne, sécurisée et évolutive, répondant aux exigences croissantes en matière de sécurité tout en offrant une expérience utilisateur optimale.

Pourquoi le BLE est-il idéal pour le fleet management ?

Dans le domaine de la gestion de flotte, le Bluetooth Low Energy (BLE) émerge comme une solution novatrice et adaptable pour répondre aux besoins complexes de suivi et de gestion des véhicules. Tout d’abord, le BLE permet une mise en œuvre simplifiée et une intégration transparente avec les systèmes GPS et les boitiers télématiques existants.

Contrairement à la RFID, le BLE offre une compatibilité étendue avec d’autres technologies sans fil telles que le WiFi, ce qui facilite la collecte et l’analyse de données comme la température dans les camions frigorifiques, la détection d’ouverture de portes, leur géolocalisation ou encore l’identification de remorques et de conducteurs.

Conclusion

La technologie RFID a longtemps été un pilier essentiel dans divers domaines industriels, offrant une solution efficace pour le suivi des actifs, la gestion des stocks et le contrôle d’accès. Cependant, avec l’avènement du Bluetooth Low Energy (BLE), de nouvelles opportunités se présentent. Le BLE offre une interopérabilité étendue, une consommation d’énergie réduite et une facilité de déploiement, le positionnant comme une alternative attrayante à la RFID, notamment dans les applications nécessitant une flexibilité accrue et une connectivité sans fil étendue. Avec le Bluetooth Low Energy, les entreprises peuvent bénéficier d’une solution moderne et adaptable, répondant aux défis croissants de la gestion des actifs et de la connectivité dans un monde de plus en plus numérique.